Vue de Venise, Jean-Baptiste Van Moer (Bruxelles, 1819 – Ixelles, 1884)

Cette vue animée de Venise s’articule autour d’une grande terrasse dotée d’une balustrade donnant sur la lagune, où quelques marchands ont installé leurs étals remplis de paniers de fruits et de légumes, non loin d’un groupe de mâts appartenant à des bateaux amarrés. Une silhouette solitaire, vue de dos, contemple le panorama qui s’offre à elle : la rangée de coupoles et de clochers de la lagune se détache dans une lumière douce et nacrée, caractéristique du traitement atmosphérique si cher à l’artiste. Ce contraste entre l’agitation pittoresque du premier plan et la grandeur silencieuse de la ville à l’arrière-plan est typique du style de Van Moer, qui combinait habilement la peinture de genre et les vues topographiques, capturant la lumière avec une précision remarquable. Huile sur toile signée « JB. Van Moer » et datée de 1874.

Dimensions : H 42 cm x L 68,5 cm — avec cadre : 51,5 cm x L 76,5 cm

École belge de la seconde moitié du XIXe siècle.

La toile a été nettoyée et revernie par un restaurateur professionnel, puis retendue selon les règles de l’art, garantissant ainsi sa bonne conservation. Le cadre d’origine, dont le dos porte le cachet d’un encadreur de Prague — attestant de l’histoire de l’œuvre au sein d’une collection d’Europe centrale —, a été redoré à la feuille, redonnant ainsi toute sa splendeur à la dorure d’origine.

Biographie : Jean-Baptiste Van Moer est né à Bruxelles en 1819 et a suivi une formation au sein de l’école romantique belge, avant de se tourner très tôt vers la peinture de paysages urbains et architecturaux, un genre dans lequel il allait se forger une réputation durable. Il s’est d’abord fait connaître par ses représentations du vieux Bruxelles, notamment ses vues de la Senne et des quartiers populaires voués à la démolition lors des grands projets de réaménagement urbain du Bruxelles du XIXe siècle, documentant ainsi, avec une sensibilité presque photographique, une ville en pleine mutation. Voyageur infatigable, il parcourut ensuite la France, l’Espagne et, surtout, l’Italie, où Venise devint l’un de ses sujets de prédilection : il y séjourna à plusieurs reprises entre les années 1860 et 1870, réalisant de nombreuses vues du Grand Canal, du Palais des Doges et du bassin de Saint-Marc, dans lesquelles il excellait à saisir les jeux de lumière changeants de la lagune. Van Moer est décédé à Ixelles en 1884, laissant derrière lui une œuvre prolifique aujourd’hui conservée dans plusieurs institutions belges, au premier rang desquelles figurent les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles, qui abritent notamment son tableau *Bruxelles en 1868*, ainsi que l’Hôtel de Ville de Bruxelles, qui possède sa *Vue de Bruxelles : la Senne vue de la rue du Miroir* ; ses œuvres vénitiennes, telles que *Venise, vue depuis le palais des Doges* ou *Le Grand Canal, Venise*, ont quant à elles régulièrement fait l’objet de ventes aux enchères publiques et font aujourd’hui partie de plusieurs collections privées européennes.