Aquarel van Franz Van Montfort (1889-1980)

Intieme scène van een jonge dame, waarschijnlijk de vrouw van de kunstenaar, voor een porseleinen beker. Gesigneerd en gedateerd 1917. Mooi ingelijst.

Afmetingen: H 19cm x B 25cm – H 35cm x B 40 cm

Belgische School.

Lit: Tekeningen van de kunstenaar (zelfportret) in de collectie van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Brussel.

Franz Van Montfort werd geboren op 28 januari 1889 in Sint-Joost-ten-Node als zoon van Alphonse Van Montfort, een bekend kunstenaar (Hotel Metropole). Als kind wist Van Montfort al dat hij schilder wilde worden. Op 16-jarige leeftijd ging hij naar de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Brussel, waar hij vier jaar lang les kreeg van Emile Fabry, Jean Delville, Van Strydonck, Herman Richir, Fernand Khnopff en Constant Montald. In 1910 reisde hij naar Nederland en het jaar daarop naar Italië, waar hij onder de indruk raakte van de kunstwerken in Venetië en Florence. In 1913 trouwde hij met Cécile Milbauer. Na de Eerste Wereldoorlog sloot hij zich aan bij zijn Brabantse tijdgenoten.

Net als Jos Albert en Jean Brusselmans had Van Montfort een voorliefde voor huiselijke taferelen: zonovergoten interieurs, vrouwen die zich opmaken of knutselen, een spelend kind of stillevens. Op sommige op karton geschilderde werken gebruikte Van Montfort een tachistische techniek, die ook door Ferdinand Schirren werd gebruikt. In 1918 nam hij deel aan een tentoonstelling georganiseerd door Galerie Giroux.

Tot zijn vrienden behoorden Magritte, Pierre-Louis Flouquet en Pierre Bourgeois. Tijdens deze periode werd Van Montfort, net als verschillende van zijn Brabantse collega’s, verleid door de meer schematische benadering van het kubisme. Na enkele jaren aan de Academie van Nijvel te hebben doorgebracht, terwijl hij in Boitsfort tussen pruimen-, kersen- en appelbomen woonde, besloot hij naar Parijs te verhuizen. Van Montfort was daar gelukkig, maar leefde op de rand van armoede. Hij bleef 45 jaar in Parijs en maakte er nieuwe vrienden: Naum en Marcel Sluszny, Frans Hellens, Jean Cassou, Charles Vildrac, Isadora Duncan, Wanda Landowska. Hij weigerde een contract bij Galerie Bernheim maar bleef de Salon des Indépendants ongeveer veertig jaar trouw. Hij verkocht werken aan de Franse regering en aan Amerikaanse verzamelaars.

In 1968 keerde Van Montfort terug naar België en stelde tentoon in de Galerie Brachot. Hij stierf op 2 januari 1980 en liet een rijk oeuvre na uit verschillende periodes.