« L’Effort » de Witterwulghe Joseph

Sculpture en bronze à patine verte réalisée par l’artiste belge Joseph Witterwulghe (1883-1967). Cette œuvre, intitulée « L’Effort », est également connue sous le titre « Les Débardeurs de bois ». Le modèle est daté de 1920 dans les collections du musée La Piscine de Roubaix. La composition représente plusieurs travailleurs réunissant leurs forces pour déplacer une lourde charge. Les corps courbés, les musculatures tendues et l’enchevêtrement des figures traduisent avec intensité la puissance de l’effort collectif. La construction oblique conduit le regard à travers le groupe et accentue l’impression de poussée, de tension et de mouvement. Le modelé vigoureux, les surfaces animées et le traitement expressif de l’anatomie confèrent à l’ensemble une forte présence plastique. L’œuvre repose sur une terrasse naturaliste intégrée à la sculpture. Signé sur la terrasse.

Dimensions : L 63cm x H 35 cm -Base : Largueur 56 cm x D 17 cm

Ecole belge du début du 20^e siècle.

Lit : Cette œuvre s’inscrit dans le contexte de la sculpture sociale belge, qui fait du travailleur et de son activité des sujets artistiques à part entière. L’ouvrier n’y est plus un personnage secondaire : son geste, son effort physique et la réalité de son métier deviennent le cœur de la représentation.

Lit : Joseph Witterwulghe (Bruxelles, 1883 – Uccle, 1967) est un statuaire et médailleur belge. Il étudie à l’École des beaux-arts de Bruxelles, où il suit notamment l’enseignement de Julien Dillens, avant de travailler dans les ateliers de Charles Samuel et de Jacques de Lalaing. Après avoir quitté l’Académie en 1907, il bénéficie d’une bourse de voyage de la Ville de Bruxelles et séjourne en France puis aux Pays-Bas.

Remarqué par Thomas Vinçotte, il collabore au fronton du Palais royal et au Monument du Congo, au Cinquantenaire. Après 1918, il multiplie les œuvres et les expositions. Le mécène Yvan Lamberty acquiert notamment le groupe L’Effort et contribue à faire connaître son travail. Sa production figurative comprend des sculptures, des monuments, des bustes, des portraits et de nombreuses médailles. La maternité, la jeunesse et le travail figurent parmi ses principaux thèmes. Il enseigne durant vingt-huit ans à l’École des arts et métiers de Bruxelles.