“L’Effort” van Witterwulghe Joseph

Bronzen sculptuur met groene patina, gemaakt door de Belgische kunstenaar Joseph Witterwulghe (1883-1967). Dit werk, getiteld „L’Effort”, staat ook bekend onder de titel „Les Débardeurs de bois”. Het model dateert uit 1920 en bevindt zich in de collecties van het museum La Piscine in Roubaix. De compositie toont verschillende arbeiders die hun krachten bundelen om een zware last te verplaatsen. De gebogen lichamen, de gespannen spieren en de verwevenheid van de figuren geven op intense wijze de kracht van de collectieve inspanning weer. De schuine opbouw leidt de blik door de groep heen en versterkt de indruk van stuwkracht, spanning en beweging. De krachtige modellering, de levendige oppervlakken en de expressieve weergave van de anatomie verlenen het geheel een sterke plastische uitstraling. Het werk rust op een naturalistisch voetstuk dat in de sculptuur is geïntegreerd. Gesigneerd op het voetstuk.

Afmetingen: B 63 cm x H 35 cm – Voetstuk: Breedte 56 cm x D 17 cm

Belgische school uit het begin van de 20e eeuw.

Lit: Dit werk past in de context van de Belgische sociale beeldhouwkunst, die de arbeider en zijn activiteit tot volwaardige artistieke onderwerpen maakt. De arbeider is hier niet langer een bijfiguur: zijn gebaar, zijn fysieke inspanning en de realiteit van zijn beroep vormen de kern van de voorstelling.

Biografie: Joseph Witterwulghe (Brussel, 1883 – Ukkel, 1967) was een Belgische beeldhouwer en medailleur. Hij studeerde aan de Kunstacademie van Brussel, waar hij onder meer les kreeg van Julien Dillens, alvorens te gaan werken in de ateliers van Charles Samuel en Jacques de Lalaing. Nadat hij in 1907 de Academie had verlaten, ontving hij een reisbeurs van de Stad Brussel en verbleef hij in Frankrijk en vervolgens in Nederland.
Hij werd opgemerkt door Thomas Vinçotte en werkte mee aan het fronton van het Koninklijk Paleis en aan het Congo-monument op het Jubelpark. Na 1918 produceerde hij steeds meer werken en nam hij deel aan talrijke tentoonstellingen. De mecenas Yvan Lamberty kocht onder meer de beeldengroep *L’Effort* en droeg bij aan de bekendheid van zijn werk. Zijn figuratieve oeuvre omvat sculpturen, monumenten, bustes, portretten en talrijke medailles. Moederschap, jeugd en arbeid behoren tot zijn belangrijkste thema’s. Hij gaf achtentwintig jaar les aan de École des arts et métiers in Brussel.