Série de 6 assiettes aux oiseaux, Halley à Paris

Superbe ensemble de six assiettes décorées d’oiseaux peints à la main dans un décor naturel d’après l’encyclopédie d’histoire naturelle de Buffon. Ornements en or sur les bords des assiettes. Signé au dos de chaque assiette. Ensemble rare, en bon état.

Taille : diamètre 22 cm

Marqué pour l’atelier de Charles Halley à Paris.

Lit : Charles Halley débuta sa carrière comme faïencier, rue Montmartre à Paris vers 1780. On retrouve sa trace dans les almanachs dès 1793. En 1803 il est cité dans un acte notarié comme faïencier et marchand de porcelaine. Sa manufacture décorait les blancs de porcelaine en provenance des manufactures de Locré, Nast et Deuster. En 1811, Charles Halley unit sa fille avec le fils Lebon, marchand de cristaux, faïences et porcelaines, unissant les deux commerces pour créer la marque Halley Lebon en usage à partir de cette période. Sous la Restauration, Halley Lebon fût mis sous la protection du Comte d’Artois, futur Charles X et breveté de Monsieur, frère du Roi.

Les porcelaines de Halley sont de grande qualité de décoration avec des couleurs vives et de belles dorures. Ses thèmes correspondent aux sujets à la mode à l’époque Empire.

Lit : Le Comte de Buffon, Georges-Louis Leclerc est un naturaliste, biologiste, mathématicien et écrivain français (Montbard 1707-Paris 1788). Par sa diversité, sa richesse, son originalité et l’influence qu’elle a exercée, l’œuvre de Buffon est d’une importance exceptionnelle. Sa monumentale Histoire naturelle a été, de son vivant mais aussi après sa mort, un puissant vecteur de diffusion des connaissances scientifiques.

C’est en 1749 que paraît le premier volume de l’Histoire naturelle générale et particulière. Elle comprendra 44 volumes (36 de son vivant, 8 après sa mort), dont le dernier sera publié en 1804, longtemps après la mort de Buffon. Accompagnant le mouvement encyclopédiste de l’époque des Lumières, il s’agit d’un monument sans précédent, et d’ailleurs sans successeur, en matière de vulgarisation scientifique.

L’Histoire naturelle aborde tous les sujets : l’origine du Système solaire (dû, selon Buffon, au choc d’une comète), la formation de la Terre, la fossilisation, les faunes et les flores anciennes, de prudentes allusions à une évolution possible du monde vivant, cinq volumes sur les minéraux, et au-dessus de tout le reste la description détaillée de l’homme, des mammifères et des oiseaux, suivie de celle des reptiles et des poissons.

Le succès de l’ouvrage a tout de suite été immense. Avant Buffon, personne en France, en dehors des cercles de spécialistes, ne s’intéressait à l’histoire naturelle : seules les mathématiques et l’électrostatique passionnaient le public éclairé.

L’ouvrage, accessible au grand public, fait la part belle aux illustrations : près de 2000 planches y sont rassemblées, notamment pour la partie zoologie. Réalisées en grande partie par Jacques de Sève (collection des animaux quadrupèdes) et François Martinet (histoire naturelle des oiseaux) ces reproductions s’appliquent à décrire l’anatomie des animaux avec précision, dans des décors parfois fantastiques.

Les volumes de Buffon se sont lus dans tous les milieux au moins jusqu’en 1900. (extraits de l’encyclopédie Larousse )